O sanhaçu-de-fogo é uma ave passeriforme da família Cardinalidae. Também conhecido como canário-do-mato, queima-campo, mãe-do-sol, canário-baeta, canárinho-são-joão (MG). Seu nome significa “vermelho fogo e amarelo dourado”. Piranga em Tupi é vermelho, Pyros em grego é fogo e, flavos (latim ou grego) é amarelo dourado
. Características
Mede cerca de 17,5 centímetros e pesa cerca de 38 gramas (macho). De acentuado diformismo sexual, o macho é facilmente identificado pelo colorido vivo quase que totalmente carmim, cambiando para pardacento nas partes superiores. A fêmea é de lado inferior amarelo vivo. O macho imaturo é de plumagem mista verde e laranja, permanecendo assim por um ano. Forte “tchip”, “tcháp”, “tcherit” (chamada); estrofe melodiosa embora pouco variada, p. ex., “djib-djülo-djülo-djib” (canto).
Alimentação
Alimenta-se de insetos, frutas, folhas, botões e também néctar.
Reprodução
Reproduz o ano todo em certos locais e consta que, às vezes, usam ninhos da rolinha-roxa (Columbina talpacoti) como base para o seu ninho. A fêmea põe 2 a 5 ovos, verde-azulados com pintas esparsas pretas ou avermelhadas, que incuba sozinha por 12 a 16 dias. As fêmeas criam, às vezes filhotes de outra espécie como chopim (Molothrus bonariensis).
Hábitos
Pousa abertamente no topo de árvores altas (em contraste com Ramphocelus), desloca-se em vôo impetuoso na altura das copas. Vive em mata rala e decídua, cerrado e capões de eucalipto.
Distribuição Geográfica
Expande sua distribuição na faixa litorânea do Brasil beneficiada pela devastação das matas. Ocorre do sudeste dos EUA e México à América do Sul setentrional e daí até a Bolívia, Argentina, Uruguai, exceto na Amazônia florestal.
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