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O tovacuçu é uma ave passeriforme da família Grallariidae. Também chamado de tovacuçu-malhado, tovaca-açu e tovaca-grande. Nome Científico Seu nome científico significa: do (latim) grallarius; grallae = aquele que anda sobre palafitas. palafita; e do (latim) varia; varius = diversas; várias. ⇒ (Ave) que anda sobre palafitas. “Roi des Fourmilliers de Cayenne” de Aubenton (1765–1781) (Grallaria).
Características
Mede 21 cm de comprimento e como o nome sugere é a maior espécie da família Grallariidae. Ave terrícola de cabeça e olhos grandes, corpo pequeno e cauda curta, pernas longas, fortes e esbranquiçadas. Pula pelo solo em postura reta e cauda levantada. O canto dessa ave é longo e de tom grave, e é emitido somente ao amanhecer e entardecer. Apesar de ser bastante ouvida em matas preservadas, é dificilmente observada.
Alimentação
Captura suas presas sobre as folhas secas da mata. Alimenta-se de artrópodes em geral: aranhas, escorpiões, centopéias, lacraias, e insetos. Também come sementes e bagas de caruru (Phytolacea decandra). Corre atrás das formigas de correição, procurando comer os insetos que são espantados por elas.
Reprodução
Nidifica próximo ao solo. O ninho tem formato de tigela aberta feito de material seco, (folhas e galhos), podendo ser colocada em cavidade em tocos, em folhas no chão da mata ou paus em baixa altura na vegetação. Esta espécie põe dois ovos azul-esverdeados,semelhantes ao ovos de Tinamus. Os pais se revezam na construção do ninho e cuidado com os filhotes.
Hábitos
Habita em florestas úmidas, tanto a amazônica quanto a atlântica. Vive em mata alta e sombria em diversos tipos de clima. Na Mata Atlântica do Sudeste é mais comum em áreas montanhosas.
Distribuição Geográfica
Presente no Brasil em grande parte da região Norte, além das áreas remanescentes de Mata Atlântica no Nordeste, Sudeste e Sul. Está ameaçada pela destruição das florestas tropicais.
